Krāšņi, neaizmirstami un piepildīti ir aizvadīti XXVI Vispārējie Dziesmu un XVI Deju svētki, kļūstot par vienu no nozīmīgākajiem Latvijas valsts simtgades notikumiem, kurā spilgti izpaudies un atbalsojies simtgades svinību vēstījums – ES ESMU LATVIJA.
Svētku nedēļā Rīgā ieradās vairāk nekā 43 000 dalībnieku no 118 Latvijas pašvaldībām, kā arī citām pasaules valstīm, kur latvieši uztur un attīsta Dziesmu un deju svētku tradīciju. No 30. jūnija līdz 8. jūlijam viņi piedalījās vairāk nekā 65 pasākumos – koru, deju, pūtēju orķestru, kokļu, tautas mūzikas, vokālo ansambļu, folkloras kopu u. c. koncertprogrammās, latviešu tautas tērpu skatē, tautas lietišķās mākslas izstādē un amatierteātru izrādēs.
Mūsu novadu XXVI Vispārējos Dziesmu un XVI Deju svētkos pārstāvēja 8 tautas mākslas kolektīvi:Šederes pagasta Lašu koris, Bebrenes pagasta kultūras nama folkloras kopa „Ritam”, šajos svētkos visplašāk pārstāvētās deju nozares 6 deju kolektīvi: Pilskalnes pagasta vidējās paaudzes deju kolektīvs, Dvietes pagasta kultūras nama vidējās paaudzes deju kolektīvs „Dviete”, Ilūkstes novada kultūras centra jauniešu deju kolektīvs „Ance”, Ilūkstes 1. vidusskolas deju kolektīvs „Ance”, jauniešu deju kolektīvs „Labrīt” un senioru deju kolektīvs „Ozolzīles”.
XVI Vispārējo latviešu Dziesmu un XVI Deju svētku atklāšana notika 1. jūlijā ar tradicionālo garīgās mūzikas koncertu Doma baznīcā, kam sekoja gaidītais notikums – Svētku dalībnieku gājiens pa Rīgas pilsētas ielām. Ilūkstes novada kolektīvi svētku gājienā devās kopā ar Sēlijas novadu kolektīviem zem Sēlijas kultūrvēsturiskā novada karoga. Krāšņos tautas tērpos ģērbto dalībnieku vairāku stundu ilgais gājiens noslēdzās ar īpašu Dziesmu un Deju svētku dalībniekiem veltītu atklāšanas pasākumu.
Gatavojoties svētkiem, katrā Latvijas novadā tika izraudzīti Dziesmu un Deju svētku vēstneši, kas popularizē tautas mākslas tradīcijas un stāsta savu svētku stāstu. Par mūsu novada Dziesmu svētku vēstnesi kļuva Šēderes pagasta Lašu koris un tā diriģente Maija Žigajeva, kas vada jaukto kori. Koris ir bagāts ar senām kordziedāšanas tradīcijām, caur dziesmu, dziedāšanas mīlestību vieno vairāku mūsu novada pagastu dziedātājus. Šederes pagasta Lašu koris piedalījās svētku noslēguma koncertā „Zvaigžņu ceļā”, kurā 12 000 balsīgs dziedātāju kopkoris Mežaparka Lielajā estrādē sniedza vairāk nekā trīs stundu garu koncertu. Noslēguma koncerts pārtapa Sadziedāšanās naktī, skatītājiem pievienojot arī savas balsis, sadziedoties līdz pat rīta gaismai. Savukārt par nozīmīgāko un gaidītāko deju nozares notikumu šajos simtgades Dziesmu un Deju svētkos kļuva deju lieluzvedums „Māras zeme”. Uzveduma ideja ir caur kustību, dejas soli izstāstīt mūsu Latvijas – Māras zemes – vēsturisko stāstu no vissenākajiem laikiem, kad latviešu ciltis apdzīvoja šo teritoriju, izstāstīt par kristietības atnākšanu, mūsu valsts dzimšanu pirms tālajiem simts gadiem, kā arī nonākt mūsdienās un vēstīt notikumus ar dejas tagadnīguma formu. Visi mūsu novada deju kolektīvi, piedaloties deju uzvedumā „Māras zeme”, Daugavas stadionā kopā ar 17 000 dejotājiem caur kustību un tautas dejas soli, caur laukumā izveidoto ornamentu, mūziku, enerģiju, ritmu un krāsu izstāstīja Latvijas bagāto vēsturi.
Izdziedot, izdejojot, vienotos sirdspukstos izjūtot, visi kopā svētku laikā stāstījām Latvijas stāstu, Dziesmu un deju svētkiem kļūstot par krāšņu pavedienu, kas vijas caur Latvijas valsts un cilvēku likteņstāstiem un kļūst par stiprinājumu ikkatram.